Een jaar geleden kondigde Microsoft tijdens Ignite een koerswijziging aan: Azure zou niet langer uitsluitend een public cloud-verhaal zijn, maar een platform dat overal kan draaien. Van datacenter tot edge, van fabriek tot overheidsnetwerk. Die visie kreeg de naam Azure Local en sindsdien is er veel veranderd.

Tijdens de recente DataON Community Session blikte Alan Kerr, Director Adaptive Cloud bij Microsoft, terug op dat eerste jaar. Wat begon als een herpositionering van Azure Stack HCI, is uitgegroeid tot een strategische pijler binnen Microsofts hybride visie. En wat de sessie vooral duidelijk maakte: dit is nog maar het begin.

Van experiment naar fundament

Het afgelopen jaar stond in het teken van consolidatie. Microsoft heeft de losse lijnen van Stack HCI, Stack Edge, Stack Hub en Operator Nexus samengebracht onder één vlag: Azure Local. Daarmee verdween het idee dat ‘edge’ alleen kleine, geïsoleerde apparaten betreft. Het draait nu om één consistent platform met dezelfde infrastructuur, beveiliging en beheermodellen.

Dat maakt Azure Local de praktische invulling van de adaptive cloud: één omgeving die schaalt van een compacte edge-node tot een volledig datacenter en zich gedraagt als Azure. Volgens Kerr is het simpel: “We run Azure on premises.”

De kracht van volwassenheid

De afgelopen twaalf maanden stonden niet alleen in het teken van features, maar vooral van kwaliteit en betrouwbaarheid. Microsoft heeft stevig ingezet op twee initiatieven die dat zichtbaar maken: de Secure Future Initiative (SFI) en het Quality Excellence Program.

Die focus was nodig. Het eerste jaar bracht snelle releases, maar ook groeipijn. Updates en migraties vroegen soms meer aandacht dan klanten gewend waren. Inmiddels is dat hoofdstuk afgesloten. De overstap naar het Azure Core OS, dezelfde basis als Windows Server 2025 en de Azure-fabric zelf, zorgt voor meer stabiliteit, hogere performance en vooral een platform dat meebeweegt met Azure-innovaties.

Daarmee legt Microsoft de basis voor wat komt, namelijk een betrouwbare, veilig ontworpen laag waarop de volgende generatie diensten draaien van AI tot data-gedreven workloads.

De nieuwe standaard voor hybride IT

Waar veel organisaties nog zoeken naar balans tussen cloud en on-premises, geeft Azure Local dat evenwicht concreet vorm. Organisaties kunnen workloads draaien waar dat technisch of juridisch het meest logisch is, zonder concessies aan security of beheer.

Dat model is niet alleen interessant voor gereguleerde sectoren, maar ook voor bedrijven die AI en data dichter bij de bron willen verwerken. Denk aan productieomgevingen, logistieke hubs of zorginstellingen waar latency en dataprivacy cruciaal zijn.

Het is ook de motor achter Microsofts sovereign cloud-strategie in Europa. Azure Local vormt de onderlaag van die aanpak: dezelfde Azure-ervaring, maar volledig in eigen beheer of in een gecontroleerde Europese omgeving.

Wat we richting Ignite kunnen verwachten

De sessie met Alan Kerr bood ook een blik vooruit. Ignite 2025 wordt het moment waarop veel van de belofte van het afgelopen jaar zichtbaar wordt in concrete productiescenario’s.

• Arc-portability: na de eerste stap met Azure Migrate wordt het straks eenvoudiger om workloads te verplaatsen tussen Azure Local-clusters en Azure zelf.
  
• Confidential Compute: nieuwe functies moeten workloads beschermen tegen gecompromitteerde accounts of insider-risico’s een logische volgende stap in zero trust-denken.
  
• AI-integratie: de eerste contouren van AI Foundry Local laten zien hoe organisaties taalmodellen en inferencing lokaal kunnen draaien, dicht bij hun data, zonder dataverplaatsing naar de cloud.
  
• Volledige beheerervaring vanuit de Azure-portal: storage-, netwerk- en clusterbeheer zullen steeds meer samenvallen met de cloudervaring.
  

Ignite belooft dus geen koerswijziging, maar een versnelling. De richting is helder: een naadloze, veilige hybride infrastructuur waarin AI, data en applicaties zich vrij kunnen bewegen tussen cloud en lokaal.

Onze rol? Die visie vertalen naar werkbare architecturen, heldere migratiepaden en beheer dat past bij de Europese realiteit van privacy, regelgeving en datasoevereiniteit. Meer weten of sparren over de mogelijkheden van Azure Local? Neem contact op met ons team, we helpen je graag vooruit!