Microsoft heeft onlangs Azure Stack HCI omgedoopt tot Azure Local. Deze rebranding brengt niet alleen een kortere naam, maar symboliseert ook een bredere visie. Azure Local gaat verder dan hyperconverged infrastructuur (HCI) en biedt nu flexibele implementatieopties, variërend van edge computing tot grootschalige datacenters en zelfs volledig disconnected van Azure Cloud.

Wat verandert er met Azure Local?

Azure Local maakt hybride cloudoplossingen toegankelijker en flexibeler. Waar Azure Stack HCI zich voornamelijk richtte op een traditionele hyperconverged aanpak, opent Azure Local de deur naar een bredere waaier aan mogelijkheden. Organisaties hebben nu meer keuzevrijheid in hardware en infrastructuur, variërend van kleine edge-oplossingen tot grootschalige datacenterimplementaties. De mogelijkheid om zowel met lokale opslag als met bestaande SAN-oplossingen te werken, maakt het voor bedrijven eenvoudiger om de juiste infrastructuur te kiezen voor hun specifieke behoeften.

Daarnaast ondersteunt Azure Local een breder scala aan workloads. Waar eerder de focus lag op traditionele virtuele machines en Kubernetes-clusters, zien we nu steeds meer toepassingen op het gebied van AI, geavanceerde netwerkfunctionaliteiten en zelfs operationele technologieën die bedrijven helpen hun digitale transformatie te versnellen. Voor omgevingen waar continue connectiviteit met de cloud niet vanzelfsprekend is, biedt Azure Local een oplossing die zelfstandig kan functioneren, zonder afhankelijkheid van een constante Azure-verbinding.

De impact van de naamswijziging

De naamswijziging van Azure Stack HCI naar Azure Local is meer dan een simpele rebranding. Het weerspiegelt een strategische verschuiving in hoe Microsoft hybride cloud ziet en positioneert. Voorheen werd Azure Stack HCI vooral geassocieerd met hyperconverged infrastructuur, waardoor de perceptie ontstond dat het slechts een nicheproduct was voor specifieke IT-omgevingen. Met de nieuwe naam legt Microsoft de nadruk op de veelzijdigheid en de bredere toepasbaarheid van de technologie, waardoor het een aantrekkelijkere optie wordt voor een groter aantal bedrijven en sectoren.

Door deze verandering wordt Azure Local niet langer alleen als een edge-oplossing gezien, maar als een volwaardige hybride cloudoplossing die zowel in het datacenter als in kleinere, gedistribueerde omgevingen kan worden ingezet. Dit biedt bedrijven meer flexibiliteit in hoe ze hun IT-infrastructuur ontwerpen en beheren. Bovendien betekent de naamswijziging een sterkere integratie met Azure-diensten, waardoor organisaties een uniforme ervaring krijgen, ongeacht of hun workloads on-premises of in de cloud draaien. Dankzij Azure Arc kunnen bedrijven nu een consistente beheeromgeving creëren en hun infrastructuur efficiënter beheren zonder complexiteit toe te voegen.

Azure Local Disconnected

Een van de ontwikkelingen binnen Azure Local is de introductie van Azure Local Disconnected. Dit concept biedt organisaties de mogelijkheid om volledig geïsoleerde IT-infrastructuren te bouwen, zonder een continue verbinding met Azure. Dit is vooral van belang voor sectoren waar gegevensbeveiliging en operationele onafhankelijkheid essentieel zijn, zoals defensie, gezondheidszorg en industrieën met gevoelige productieomgevingen.

Volledige controle zonder cloudverbinding

Met Azure Local Disconnected kunnen workloads blijven draaien, zelfs als er geen internetverbinding beschikbaar is. Dit betekent dat bedrijven die actief zijn in afgelegen gebieden of gevoelige sectoren volledige controle behouden over hun IT-omgeving. In plaats van een constante connectie met de Azure-cloud, worden updates en facturatiegegevens periodiek gesynchroniseerd via een offline mechanisme. Hierdoor blijven systemen up-to-date en operationeel zonder in te boeten op veiligheid of prestaties.

Daarnaast blijven essentiële Azure-diensten zoals Azure Kubernetes Service (AKS) en Key Vault toegankelijk binnen een disconnected omgeving. Hierdoor kunnen organisaties complexe applicaties en data-opslagprocessen blijven beheren zonder afhankelijk te zijn van een externe cloudverbinding. Dit biedt niet alleen een extra laag aan zekerheid in noodsituaties, maar zorgt er ook voor dat kritieke processen ongestoord kunnen doorgaan, zelfs wanneer de netwerkinfrastructuur tijdelijk uitvalt.

Hoewel Azure Local Disconnected bij de lancering nog een beperkt aantal functies zal ondersteunen, wordt verwacht dat Microsoft deze oplossing de komende jaren verder uitbreidt. Dit maakt het een veelbelovende optie voor organisaties die maximale autonomie en beveiliging vereisen zonder concessies te doen aan moderne cloudfunctionaliteiten.